【和信醫院雙週刊311】沒有小孩的夫妻更快樂？
要讓心情覺得悲慘的秘訣，是儘量騰出空閒的時間來為思量自己是否幸福而操心。
剛出版不久的《美國社會學》（American Journal of Sociology）上，一項研究報告顯示，在美國，沒有子女的夫妻與有子女的夫妻相比，前者往往更幸福快樂。
研究中，對22個工業化國家人群的快樂情況進行了分析，發現與沒有孩子的夫妻相比，有孩子的夫妻們之間明顯存在著「幸福缺口」。
研究指出：「美國，對於夫妻或者准媽媽來說，並沒有明確的帶薪休假補貼情況的規定，也沒有任何的病假或正常休假的規定以實現對即將出生孩子的保護，這就明顯降低了美國夫妻的幸福指數和總體幸福感。」但研究也説，給夫妻們每月支付相應的子女生活津貼，兒童保健補貼等項目能夠提高整個社會的幸福指數，使夫妻更幸福。令人搞不清楚，究竟是窮讓人不幸福；還是育兒之苦令人不幸福？
這顯然是一個嚴肅的研究，因為在該項研究的研究者來自歐美大學，研究資料則來自美國、歐洲國家、澳大利亞、新西蘭和俄羅斯。但是我很好奇，怎麼會有那麼一群學者，費了這麼大的勁兒，用社會學的研究法去研究一個「哲學」問題，並且言之鑿鑿地向世人提出什麼是「幸福」，什麼是「幸福感」，什麼又是「幸福缺口」。
本研究不過是立論於「沒有小孩的夫妻更幸福快樂」與否；如果再往上推，我相信還會有一大群學者也熱衷於「不結婚只同居比結婚的人更幸福快樂」與否。這當然也同樣令人搖頭。
我之所以那麼沒有耐性去端詳這樣的研究，主要是因為對於「幸福」、「快樂」這樣的命題，雖然與外在的生活條件有一定的糾葛；但是它和人的價值觀、生命觀，乃至每一個人對各種不同的生活細節所持的態度，以及與他的的互動有更微妙的牽動。它不僅不能量化，也不能概化；更不會是任何「科學研究」所能「模組化」然後進行解釋的。
對於這樣的哲學命題，我們首先很簡單地就理解，什麼「幸福」？什麼是「快樂」，是一個言人人殊的問題。甚至同一個人，今天對什麼「幸福」？什麼是「快樂」的答案，和明天的答案可能就不一樣。
《美國社會學》的研究結論，基本是將養育兒女看做一種「個人負擔」或「社會負擔」。這樣的研究與論點不過是在呼應本來就存在的某些主流思想。
潔西卡．瓦蘭提（Jessica Valenti）在她的一本暢銷書《幹嘛要有小孩？》(Why Have Kids？)說：「我們之所以要小孩，是基於我們對幸福的期待。其實問題不在孩子身上；問題在於期待完美，或是，最起碼，高估了幸福。」潔西卡．瓦蘭提是一位擅於女性議題的美國知名作家，也是美國知名網站Feministing.com的創辦人。《衛報》讚喻她為「全球一百位最具啟發性的女性」之一。《哥倫比亞新聞》（Columbia Journalism Review）描述潔西卡「關於女性議題的闡述比主流媒體所說的要更精湛」。換句話說，潔西卡在美國對於現代女性現況與處境的主張，也代表現代美國婦女的主流看法。
潔西卡說認為有了孩子可以更幸福的人可能「高估了幸福」。這又是以類「唯物論」來看幸福。事實上，「幸福」是那麼不容易捉摸。什麼是幸福，多數的哲學家可能也說不上來，只好調侃說：「只有在三個時間點可以覓得『幸福』：愛情的前夜、故事剛開始、來不及痛苦的少年。」因為幸福之不易得取，有人甚至說：「幸福之為物，以下的時光差可比擬：當你傾訴個人瑣事時，好人們一個個都洗耳恭聽；惡人們也不敢在你面前絮叨他們的私事，因而不至於使你心煩意亂。」
蕭伯納(George Bernard Shaw,1856-1950)說：「要讓心情覺得悲慘的秘決，是儘量騰出空閒的時間來為思量自己是否幸福而操心。」(The secret of being miserable is to have leisure to bother about whether you are happy or not.)。人之追求幸福已經說不清楚了，把「有沒有生小孩」這個變數再加進來討論，那就更複雜了。事實上，子女帶給父母的顯然不全是負擔與煩憂，我們也常看到子女成為父母的幫助與冠冕。寫過很多雋永名句的英國軍事理論家托富勒（1878-1966）在他的《箴言錄》裡說：「能從自己孩子身上得到幸福的人才真正幸福。」英國作家史文朋也說：「沒有兒童的地方就沒有幸福。」
的確，我們本來只有一個人生，但是在陪每一個孩子長大的同時，我們又多活了幾輩子。孩子教我重新認識人生。《聖經》上說：「我作孩子的時候，話語像孩子，心思像孩子，意念像孩子，既成了人，就把孩子的事丟棄了。」(哥林多前書13:11)。耶穌特別喜歡小孩，他說：「讓小孩子到我這裡來，不要阻止他們，因為天國正屬於這樣的人。」(馬太福音19:14)。孩子有許多大人沒有的能力，比如，孩子能看出誰愛他們，這幾乎是一種本能，但是隨著年紀的增長這種本能將消失。
歌頌孩子的話很多。羅馬哲人西塞羅說：「在自然給予人類的一切饋贈中，有什麼能勝過自己的孩子呢？」理•斯托達德《孩子們的祈禱》說：「兒童是進入天堂的鑰匙。」索福克勒斯在《菲德拉》說：「孩子是母親的生命之錨。」但是我們經常看到周遭很多人，當眾喚著小狗小貓，自稱是爸爸媽媽。有不少人不想或不敢生小孩，寧願一生只跟寵物溺在一起。這種現象古羅馬時期就有了。凱撒在羅馬碰巧遇上了 —些外國貴婦人懷抱著狗和猴子時說：「他們國家的女人從來不會生孩子嗎？」為什麼呢？
孩子不只是父母面對人生的一面「鏡子」，父母也成為孩子生活及道德的基準。寫《浮華世界》的英國小說家薩克萊（William Makepeace Thackeray,1811-1863）在他另一名著《名利場》說：「在孩子的嘴上和心中，母親就是上帝。」不特此也，因為有孩子，也是夫妻的愛情與婚姻的基石。愛略特（T. S. Eliot，1888～1965）就說：「孩子仍然是愛情和義務永遠結合的象徵。」
「有沒有小孩」會不會是幸福夫妻的「變數」呢？我比較傾向建議用比林斯(Josh Billings,1818-1885)說的這句話來自省。他說：「大部分世上的幸福，在於擁有別人不能得到的東西。」(Most of the happiness in this world consists in possessing what others can not get.)。如果我們一生追求的，只是一些「別人不能得到的東西」，或「少數人才能得到的東西」，比如好房、好車、好錶、好酒，那麼你所擁有的，可能只是某種「幸福」，並且沾沾自喜。
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作者／編者：洪存正
關鍵字：身心調適
期數：311
出版日期：2016/09/01