撰文∕腫瘤內科部　黃國埕醫師

影像檢查是癌症診斷與治療中不可或缺的重要工具，包含X光（X‑ray）、超音波（Ultrasound）、電腦斷層（CT）、核磁共振（MRI），以及正子攝影（PET）等。面對不同檢查的方式，不少人心中都有疑問：為什麼別人做的是CT，我卻要做MRI？這些檢查又有什麼意義？

首先，病人需要理解，影像檢查並不是一套固定流程，而是一種「為了解答問題而選擇的工具」。醫師之所以安排影像檢查，是必須藉此釐清關鍵資訊，例如：是否確診癌症、腫瘤是否擴散，或治療後是否復發等。這也意味著，不同病人即使是相同癌症，檢查安排也可能完全不同。

其次，目前的影像檢查還是有其極限，大多需要病灶發展到一定程度，才比較有機會被偵測出來。換句話說，影像檢查看到的，通常不是最早期、最細微的變化，而是已經形成「明顯特徵」的異常，例如腫瘤體積變大、組織密度或訊號出現差異，或是某些區域的代謝活動特別旺盛。

這些變化，才足以讓醫師得以判斷病情，並作為後續治療的重要依據。

X光與超音波：快速、無痛的初篩首選

X光與超音波是影像檢查中最常使用、快速、無痛且非侵入性的工具，在臨床上常作為探查病情的首選。

X光適合用來檢查肺部、胸腔或骨骼，優點是快速且費用較低，但小於一定大小的病灶可能不易被發現，且僅能提供二維影像資訊，不同器官的立體位置無法區辨，因此通常用於初步篩檢或快速評估。

超音波完全沒有輻射，非常適合檢查軟組織、腹部實體器官以及血管血流。它能幫助區分腫瘤是囊腫或實體組織，常應用於腹部（肝、膽、腎）、乳房、甲狀腺、心臟及婦科檢查。但聲波會受到氣體干擾、骨骼阻擋，且影像品質和判讀高度依賴操作人員的技術及經驗，因此醫師為了進一步了解病情，通常必要時會建議病人進行CT、MRI、PET等更精確的影像檢查。

CT掃描：快速呈現解剖結構

電腦斷層（CT）的原理是透過X光從多個角度掃描人體，再由電腦重組成橫切面或3D立體影像。它能快速掃描頭部、胸腔、腹部，呈現腫瘤的大小、形狀與位置，因此被廣泛應用於多種實體腫瘤（如肺癌、消化系統腫瘤、頭頸部腫瘤等）的診斷、分期、治療評估及追蹤。

CT檢查含有游離輻射，但單次檢查的輻射量是在安全範圍內，且檢查完成後，身體不會有輻射殘留。正常情況下CT檢查會搭配靜脈注射顯影劑，腹部CT檢查有時會合併口服顯影劑。靜脈注射顯影劑可以提升器官、血管及淋巴結的對比度，使影像判讀更清楚。不過，使用前醫師會評估病人的腎功能狀況，以及是否曾有過敏反應，以確保檢查安全。

PET掃描：偵測癌細胞代謝活性

與CT不同，正子攝影（PET）關注的是「細胞活性」。最常見的葡萄糖正子掃描的原理是將標記了放射性同位素（例如氟-18）的類葡萄糖分子（FDG）經靜脈注入體內，利用癌細胞代謝葡萄糖速度較快、吸收量較高的特性，使活躍的病灶在影像上呈現「亮點」，幫助醫師判斷病情。這個特性在某些癌症中特別有價值，例如代謝活性通常高於正常細胞的淋巴癌、肺癌、大腸直腸癌、頭頸癌、黑色素瘤ÿÿ等；此外，當CT影像不夠清楚時，PET也能用來協助確認是否存在隱藏的遠端轉移，制定最適合病人的後續治療計畫。

不過，需要注意的是，炎症、感染、組織修復，甚至某些自身免疫疾病，也可能造成信號增強（出現亮點），因此PET影像的判讀通常需要結合其他影像檢查與臨床資訊，才能做出最準確的評估。

MRI：呈現高解析軟組織影像

核磁共振（MRI）是另一種重要的影像檢查工具，它不使用輻射，而是利用強力磁場激發人體內的氫原子使其產生共振訊號，再由電腦運算轉換成影像。MRI能提供卓越的軟組織對比，因此特別適合用來診斷中樞神經系統（如腦和脊髓）、軟組織（肌肉、韌帶）、骨骼關節，以及肝膽胰臟、泌尿生殖系統（攝護腺、子宮）和乳房的病變。但MRI易受氣體的影響，也受呼吸或腸胃蠕動的干擾，因此不適合用於肺部或腸道的檢查。

然而，MRI檢查通常需要20～30分鐘，期間必須保持身體不動，且檢查空間較狹小，對幽閉恐懼症病人或年幼兒童可能較為困難。

醫師如何決定要用哪種影像檢查？

臨床上，影像檢查有可能不是單一選擇，而是依病情搭配使用。舉例來說，如果CT顯示局部可能有轉移，但醫師不確定病人是否適合手術，可能會再安排PET掃描，以確認是否存在其他尚未發現的病灶；此外，若需要更精準地評估腫瘤侵犯深度，也可能輔助使用MRI。這種「互補搭配」的策略，絕非代表檢查越多越好，而是醫師在不同病情狀況下，為了取得關鍵資訊的專業判斷。

除了疾病本身，病人的身體狀況與耐受度也會影響檢查安排。例如CT檢查需注射顯影劑，腎功能不佳或對顯影劑過敏的病人，就需特別小心，可能需要減低劑量、改用替代藥物，或搭配其他檢查輔助判斷；對狹小空間或噪音敏感的人，也有可能無法完成MRI檢查。因此，醫師在安排影像檢查時，會依據疾病特性、臨床需求，以及病人自身狀況，做出最合適的建議。

您好奇的問題，讓醫師來回答您！

Q：檢查時顯影劑讓我全身發熱，這正常嗎？
A： 是的，這是常見且大多屬於正常、暫時性的生理反應。使用顯影劑時，有些病人會感到全身發熱、潮熱、皮膚微微刺痛或暖流感。這種感覺通常在幾秒到幾分鐘內出現，並很快自行消退，一般不需要特別處理。不過，如果在檢查中出現皮疹、呼吸困難、喉嚨腫脹或胸悶等症狀，應立即告知醫護人員，因為這可能是嚴重過敏反應，需要立即處理。

Q：為了避免輻射我可以只做沒有輻射的檢查嗎？
A：不一定。雖然MRI與超音波沒有輻射，但在某些情況下，CT仍能提供更關鍵的資訊，是否替代需由醫師進行專業判斷。不過現代醫療影像掃描的輻射劑量已大幅降低，單次檢查風險有限，因此若非密集頻繁的檢查，其實無須過度擔心輻射問題。

Q：完成治療後的追蹤階段，影像檢查到底要多久一次？
A：沒有固定標準。追蹤頻率會依癌症種類、復發風險、治療方式及病人的身體狀況有所不同。一般原則是：檢查間隔要足夠長，能讓醫師觀察到病情變化，但又不必過度檢查，避免產生假陽性或增加不必要的焦慮。 舉例來說，高復發風險的病人，醫師可能安排較密集的追蹤；低復發風險或已穩定控制者，檢查間隔則會拉長。總之，每位病人的追蹤計畫都是量身訂做的，醫師會綜合臨床經驗、病情變化、檢查結果以及個人意願，來決定最合適的檢查項目與間隔。如果您有任何疑問，都可以向醫師提出，一起討論。